Povestea Roland Garros 2022 se încheie cu un Rafa Nadal care sfidează timpul, durerea și accidentările: la 36 de ani, scrie o nouă pagină în istoria tenisului și câștigă pentru a 14-a oară în istorie turneul, trecându-și în palmares al 22-lea trofeu de Grand Slam. Sunt două recorduri absolute.
Este pentru prima dată când Nadal câștigă în același an Australian Open și Roland Garros. În 2009, când a câștigat primul titlu la Melbourne, Nadal, accidentat, avea să piardă la Roland Garros pentru prima dată în carieră, în fața lui Robin Soderling. De atunci, avea să mai piardă la turneul lui favorit doar de două ori: în 2015 și 2021, de fiecare dată în fața celui mai mare rival al său, Novak Djokovic.
Palmaresul lui Nadal pe zgura pariziană este unul incredibil: 112 victorii și 3 înfrângeri. Matadorul nu a fost NICIODATĂ învins aici în finală. Nu a făcut-o nici azi tânărul de 23 de ani Casper Ruud, dominat aproape tot meciul de cel care îi este idol de la 6 ani, și care l-a învins fără probleme, 6-3, 6-3, 6-0.
Nu a fost o finală grandioasă ca altele, mai degrabă a arătat ca o finală meciul cu Djokovic sau poate cel cu canadianul Felix Auger-Aliassime, dar probabil este una dintre cele mai dulci victorii pentru campionul spaniol.
Până la Roland Garros, Rafa câștigase în acest an turneele de la Melbourne, Australian Open și Acapulco. Eliminat la Roma în optimi de Denis Shapovalov, pe fondul unor probleme medicale, spaniolul a venit la Paris cu puține meciuri jucate pe zgură. Forma sa fizică nu era cea mai încurajatoare, problema cronică de la picior făcându-l chiar să declare, înaintea meciului cu Novak, că ar putea fi ultimul lui meci la Paris. După finala câștigată avea chiar să declare că a făcut nenumărate injecții pentru a ține durerea sub control și a putea juca.
Avea să joace și să câștige meci cu meci, momentele esențiale care l-au dus în finală fiind ultimele trei. În optimi a avut un meci de 5 seturi cu talentatul canadian Felix Auger-Aliassime, pe care avea să îl învingă cu 3-6, 6-3, 6-2, 3-6, 6-3.
De marele său rival, liderul mondial, cel care îl elimina anul trecut în semifinale la Roland Garros pentru a câștiga apoi turneul avea să treacă în patru seturi, într-un alt meci maraton, început pe 31 mai noaptea și încheiat pe 1 iunie dimineața. Cu publicul în procent covârșitor de partea sa și total neprietenos cu Djokovic, Nadal a câștigat meciul jucat în condiții indoor din cauza ploii, ceea ce îi conferea un avantaj adversarului său.
A urmat semifinala plină de dramatism, cu un Alexander Zverev începând excelent meciul și reușind să conducă, pentru ca Nadal să revină și să câștige apoi la tiebreak, unde germanul a condus cu 6-2. Setul doi avea să ajungă și el la tiebreak și încă nu se încheiase după mai bine de trei ore de joc, când Zverev s-a accidentat grav la glezna dreaptă și nu a mai putut că continue.
Pentru Nadal nu a fost calificarea pe care și-o dorea în finală, dar își dorea clar să mai joace o semifinală și o finală la Paris, după cum a mărturisit.
Nu știm dacă Rafa va mai juca sau dacă îl vom mai vedea la Roland Garros. Declarațiile sale au lăsat să se înțeleagă că retragerea s-ar putea petrece oricând și că orice meci ar putea fi ultimul. Înaintea finalei au existat speculații ba că și-ar putea anunța retragerea după meci, ba că va avea o conferință de presă separată, ba că Roger Federer este la Paris și va înmâna trofeul.
Nimic din toate astea nu s-a întâmplat și vestea bună este că Rafa nu și-a anunțat oficial retragerea. Cuvintele lui din discursul învingătorului nu ne oferă certitudini, dar ne dau o speranță: „Nu știu ce va fi în viitor, dar voi lupta pentru a continua.”
Pe Philippe Chatrier au fost azi doi Regi: Felipe al Spaniei și Rafael Nadal… al Zgurii.
Ucenicul și-a întâlnit maestrul în cea mai importantă finală a carierei
Casper Ruud, norvegianul de 23 de ani, aflat pe locul 8 mondial, nu a apărut de niciunde în finala de la Roland Garros: este jucătorul cu cele mai multe victorii pe zgură din 2018 încoace: 90, cu 6 mai multe decât Rafa Nadal.
A fost prima întâlnire oficială dintre cei doi, care se cunosc însă bine și chiar s-au antrenat împreună, norvegianul pregătindu-se la Academia de Tenis a lui Nadal, despre care spune că îi este model. Ruud este primul jucător 2009 care a ajuns în premieră, în același an, în turul al patrulea, sferturi, semifinală și finală la Roland-Garros.
În urmă cu 17 ani, micul Casper vedea la televizor imagini cu prima victorie a spaniolului la Roland Garros și avea să declare că într-o zi va juca și el acolo. Familia sa, prezentă la toate meciurile de la Roland Garros, și-a vândut casa pentru a-i finanța cariera, într-o țară în care în prim plan sunt sporturile de iarnă, fotbalul și handbalul și mai puțin sportul alb.
În 2013, pe când avea 14 ani, Casper a mers la Paris și și-a văzut idolul jucând pe Philippe Chatrier.
În 2022, norvegianul și-a împlinit visul din copilărie: a jucat pe Philippe Chatrier finala celui mai important turneu, împotriva celui care l-a făcut să viseze la asta pe când avea doar 6 ani.
„Este uimitor… Este ultimul jucător din Big 3 și cel mai bun jucător din lume împotriva căruia nu am jucat niciodată. Deci, cred că acesta este momentul perfect și a meritat așteptarea. Să-l înfrunt în sfârșit într-o finală de Grand Slam va fi un moment special pentru mine. Sper că un pic și pentru el. A jucat atât de multe finale, dar cel puțin de data aceasta va evolua cu un student de la academia lui. Așadar, va fi un meci distractiv, sperăm” – spunea norvegianul, înainte de meci.
Până în finală, Ruud a trecut de Jo-Wilfried Tsonga, Emil Ruusuvuori, Lorenzo Sonego, Hubert Hurkacz, Holger Rune și Marin Cilic. Este primul norvegian care a ajuns într-o finală de Grand Slam.
Ruud, care a câștigat în 2022 titluri la Buenos Aires și Geneva, va fi de luni noul număr 6 mondial. Norvegianul are 8 titluri în întreaga carieră și, cu siguranță, va mai ajunge în finale de Grand Slam și poate chiar la va câștiga. Regele a fost azi prea bun pentru el, dar domnia lui se apropie de final….
Cronici de film, muzici, tenis și viață 