Ons y la revancha

Simona Halep a fost oprită în sferturi la Madrid, dar nu de oricine, ci de Ons Jabeur, tunisianca de pe locul 10 WTA care are, probabil, cel mai spectaculos tenis din circuitul WTA. De altfel, ultimul meci dintre cele două, la Dubai anul acesta, îi făcuse pe jurnaliștii de la WTA să se întrebe dacă cele două sportive n-ar putea juca în fiecare săptămână pentru a oferi mai des iubitorilor de tenis spectacol.

Dacă scorul din semifinalele de la Dubai a fost nedrept pentru cum a jucat atunci Ons, 6-4, 6-3, același lucru se poate spune despre meciul de azi, când prestația Simonei nu a fost doar de un sec 6-3, 6-2. A fost însă departe de nivelul atins în celelalte meciuri de la Madrid, iar asta s-a văzut și în statistica meciului. Fostul lider mondial a avut procentaje mai mici la serviciu, 57%, față de 77,8% la punctele cu primul Jabeur şi 37,5% față 51,6% tunisianca la al doilea. Ons a avut mai multe mingi direct câştigătoare, 25, față de doar 8 Simona, dar şi mai multe erori neprovocate, 31 la 20.

Per total, Ons a fost mai agresivă și a condus ostilitățile, deși Simona începuse bine și a fost prima care a reușit break-ul. Ons a venit azi și cu o mulțime de scurte, care au pus-o în încurcătură pe Simona. Asta îmi amintește de un alt episod în care Simona a fost practic o „victimă” a scurtelor puse de adversară – un meci din 2019 cu Taylor Townsend, când Simona Halep, locul 4 WTA, era învinsă în turul doi la US Open, cu scorul de 2-6, 6-3, 7-6 (4), de americanca aflată atunci pe locul 116 WTA și venită din calificări.

Într-un spirit de glumă superstițioasă, putem spune și că „vinovată” pentru eșecul sportivei din România a fost rochița în care a jucat și care a înlocuit outfit-ul din două piese preferat la meciurile anterioare de la Madrid. A fost una dintre rarele ocazii când Simona a schimbat ținuta în care a jucat pe parcursul unui turneu. Mai făcea acest lucru atunci când juca meciuri la dublu, dar la simplu sportiva preferă să păstreze același outfit tot turneul.

Înainte de partida de azi, Simona conducea cu 2-1 la meciurile directe, singura victorie a tunisiencei venind la Beijing 2018, în urma unui abandon al româncei. Se poate spune că Ons și-a luat acum o binemeritată revanșă, a etalat un joc extraordinar și a fost mai proaspătă, în timp ce Simona nu a avut precizia și claritatea din precedentele trei meciuri.

Jabeur nu este însă este jucătoarea care să fie învinsă de prea multe ori la rând și, cu siguranță, a învățat multe din înfrângerile cu Simona. Învățături pe care le-a aplicat cu prisosință azi. Coroborat cu forma mai slabă a Simonei, a venit victoria în minimum de seturi.

Jucătoarea rămasă în turneul de la Madrid cu cel mai bun clasament, Ons și-a respectat până acum blazonul. Ea a trecut în drumul spre semifinală și de Belinda Bencic, jucătoare care o învinsese până acum de fiecare dată, ultima oară în finala de la Charleston de anul acesta. Deci putem spune că victoria de azi cu Simona este a doua revanșă pe care tunisianca și-o ia la acest turneu, pe care nu este exclus să îl câștige, dacă își păstrează acest nivel și dacă nu se produce vreo surpriză. Lucru pe care i l-a urat și Simona, la finalul meciului, la salutul călduros de la fileu.

Ons, care a doborât mai multe recorduri pentru tenisul feminin african, Ons, prietena tuturor sportivelor din circuit, este o jucătoare care are multe de arătat în viitor și care este încă în căutarea acelui mare titlu care să îi confirme statutul de una dintre cele mai bune jucătoare ale lumii.

Dincolo de înfrângerea de azi, rămâne bucuria de a o vedea din nou pe Simona jucând la cel mai înalt nivel, iar colaborarea cu antrenorul Patrick Mouratoglou începe sub cele mai bune auspicii: sportiva ajunge în sferturi la unul dintre cele mai puternice turnee din circuit, unde a atins și borna de 30 de victorii.

Pentru Simo urmează Roma, turneu de la care avem amintiri dulci-amare: a jucat două finale, ambele pierdute la Svitolina, apoi l-a câștigat în 2020, pentru ca în 2021 să fie turneul la care suferea accidentarea care avea să o scoată din joc aproape tot restul anului. Din cauza acelei accidentări, Simona, care era la Roma 2021 a treia jucătoare a lumii, a ieșit din top 10 pentru prima dată în ultimii 7 ani. Îi ținem pumnii și sperăm ca anul acesta să fie unul glorios pentru ea în capitala Italiei, unul dintre locurile în care iubește să joace.