Serviciul ăsta e praf! Smile always!

Simona Halep este în a doua săptămână la Australian Open, după ce a trecut lejer în turul trei de jucătoarea din Muntenegru Danka Kovinic, cea care o eliminase în turul precedent pe Emma Răducanu. A avut nevoie doar de o oră și cinci minute românca, într-un meci în care a cedat doar trei ghemuri și care marchează a opta victorie consecutivă în 2022.

Perfecționismul Simonei și-a scos însă ghearele și în acest meci, în care jucătoarea noastră a avut câteva izbucniri nervoase. Cea mai vocală a fost la 5-2, 30 egal în prima rundă, când Simona servea pentru set. O dublă greșeală a făcut-o să strige plină de năduf: „Serviciul ăsta e praf!”, într-un meci în care nu a servit deloc slab. De altfel, a fost singura dublă comisă de româncă într-o partidă în care a avut un procentaj de 73 la sută pe primul serviciu și a reușit trei ași.

În ciuda declarațiilor pe care le face – că se bucură mai mult de joc, de tenis, decât în trecut, că este relaxată și că succesele care vin de acum încolo sunt un bonus – atitudinea ei pe teren arată uneori contrariul. Simona este mai competitivă ca niciodată, nu este deloc relaxată, ci luptă cu îndârjire la fiecare meci, dornică de a face încă performanță la cele mai înalte cote, se ceartă, se pedepsește după câte o greșeală și are dese izbucniri vocale.

Probabil că ideea de relaxare pe teren este un wishful thinking pentru Simona. Dacă ar fi altfel, mai relaxată, fără izbucniri și fără furie, poate nu ar reuși să intre în mindset-ul de luptătoare și nici să facă performanță la un astfel de nivel. Fiecare sportiv e unic, nu toată lumea poate zâmbi relaxată înainte de un ghem decisiv pentru soarta meciului, ca Amanda Anisimova în meciul cu Osaka.

Sportiva noastră a evitat un răspuns direct după meci, când a fost întrebată despre nervozitatea din timpul partidei pe care a controlat-o cap-coadă. Un posibil răspuns, care poate este valabil și în cazul Simonei, a oferit o altă jucătoare temperamentală, care are des izbucniri în timpul meciurilor, americanca Danielle Collins: „Am fost mereu competitivă și am avut tendința să fiu dură cu mine, perfecționistă. Trebuie să lucrez puțin la asta, cu siguranță nu va fi ușor, dar fac tot posibilul. E dificil, pentru că este ceea ce ne face pe mulți sportivi din circuit buni la ceea ce facem, ne împinge să fim mai buni. Dar asta poate de asemenea să se întoarcă împotriva ta, deci trebuie să găsești un echilibru.”

Cu toții ne dorim să o vedem pe Simona zâmbind mai des și bucurându-se de tenis, de faptul că este sănătoasă și joacă, și ne-am dori să fie mai tolerantă cu ea, mai blândă cu propriile greșeli. Dar Simona e Simona, e unică și felul ei de a fi și de a se exprima pe teren, chiar dacă nu e mereu ceea ce și-ar dori fanii sau spectatorii, e parte din ceea ce o face, probabil, una dintre cele mai bune jucătoare de tenis din toate timpurile.

Cu siguranță Simona însăși își dorește să fie mai calmă, mai serenă pe teren și să nu zâmbească doar atunci când câștigă. Relevant pentru această dorință a ei este poate chiar mesajul scris de sportivă cu markerul pe cameră, la finalul meciului: Smile always („Zâmbește mereu”). Cu siguranță, este un mesaj și pentru ea însăși.